信息冲突

　　“蹄印都快没了。”

　　他捻了捻湿土：“人至少走了两天。”

　　“撤得不急。”白缨踢开脚边一块碎木板。“铺盖、粮食、兵器都带走了。”

　　叶青禾则是走向码头，木板被河水泡得发黑，一脚落下，发出沉闷的吱呀声。

　　“钟敬不会无缘无故撤走的。”她一边往前走一边环顾四周。

　　“如果有人接应，他会留信号；如果没人接应，他不会轻易动。”

　　叶清禾又走向营房、城楼，然后又从城楼上走了下来。

　　走到最下面一个台阶的时候，她停住了脚步。

　　她看见石缝里倒插着一枚箭，箭头朝北。

　　她蹲下身，没有立刻去碰，而是先看了一眼周围。

　　石阶边缘爬满湿青苔，唯独插箭的位置有一道新鲜裂痕，箭是后来钉进去的。

　　叶青禾这才伸手，将箭拔出。

　　箭头朝北，按照当初她和钟敬的约定，这是安全的意思。

　　可是，她的手指刚碰到箭羽，动作又停住了。

　　箭羽少了一半，而且切口平整，不是磨损的，是被人用刀削掉的。

　　叶青禾翻过箭杆查看，看见靠近尾端的位置，刻着三条极短的横线。

　　“叶姑娘？”曹猛忍不住上前。

　　叶青禾站起身，把箭递给白缨。

　　“按约定，箭头朝北，代表安全，但是，箭羽被人削了。”

　　叶青禾指向箭杆尾端：“再看这里。”

　　白缨低头。

　　三道短横刻得很浅，不仔细看，几乎会被当成箭杆原本的木纹。

　　“这是什么？”

　　“也是钟敬之前和我约好的。”叶清禾说道。

　　“他以前告诉过我，三条短横，代表‘我的话没说完’。”

　　“那这说明……”

　　“这说明，钟敬是在提醒我，表面的信号不能信。”

　　曹猛忍不住插嘴：“那钟爷真正想说的是什么？”

　　“他想说，之前的约定不算数了。”叶青禾一字一句地说道，“有人知道了我和他之间的传讯方式，或者，他一直被人盯着。”

　　“路线被泄露了，要小心。”

　　曹猛的脸色发白：“那钟爷他现在……”

　　“人应该还是往北去了。”叶青禾望向北方苍茫的天际。

　　曹猛嗓子发哑：“钟爷为什么往北走？”

　　叶青禾蹲下，用短刀刀尖在湿泥里划出几条线。

　　“北狄封住西南两面，而东边是一片平原，无险可守。”

　　短刀的刀尖停在北面。

　　“钟敬若带一小队精锐反向北上，北狄就会跟着他走。他们真正想要的，不是这座渡口，是钟敬。”

　　白缨看着泥地上的线。

　　“他把自己当成诱饵了。”

　　叶青禾没说话，曹猛握住腰间的旧刀，手背上青筋凸起。

　　“他是在拿命替我们争取时间。”

　　叶青禾收起短刀，用脚抹掉地上的痕迹。

　　“不止是争取时间，他还在替南边的人撕开一道一口子。”

　　“追兵往北，南面的封锁就会变薄。渡口的残兵、逃散的百姓，还有可能接应他的人，都有机会活着出去。”

　　闻言，曹猛低下了头。

　　他腰间那把刀，是钟敬从前赏他的。

　　五个人站在空荡荡的码头上，没有人再说话。

　　过了好一会儿，白缨才问：“现在怎么办？”

　　叶青禾看着北方，没有回答。

　　她在思考。

　　如果追过去，可能会把更多的人引向钟敬；可如果立刻南撤，又可能错过他拼命送出来的残兵和消息。

　　这座空渡口究竟是生路，还是另一张等着他们钻进去的网，她至少要先看清楚。

　　就在这时，远处天际线上升起一道灰蒙蒙的尘。

　　“那是什么？”马六压低声音，手已经摸上背后的弓。

　　叶青禾眯起眼望去，可是太远了，她看不清。

　　可能只是风卷过荒地，也可能是一群战马正在逼近。

　　“白缨，让你的人散开，退进南面的林子里。”叶青禾盯着远方的尘头说道。

　　“不要进渡口，不点大火。暗哨放到三个方向，南边的退路不能断。”

　　白缨立刻听出了她的意思。

　　“你要等？”

　　“嗯，等一晚。”

　　天亮前如果还没有新消息，我们就撤。

　　“如果来的是北狄人呢？”

　　“那就跑。”叶青禾耸耸肩。

　　“我们是来接人的，不是来送命的。”

　　白缨点点头：“都听见了。散进林子，别给人一锅端了！”

　　曹猛最后看了一眼北方，也跟了上去。

　　叶青禾站在渡口南侧的林边，没有动，河风越来越冷了。

　　【叮——检测到宿主抵达签到点“废弃渡口”，是否进行签到？】

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