出发

　　“除了他们，我想不到谁还会费这个力气。”

　　她回头，看向那几个脚印。

　　“大约有三四个人，穿布鞋，不是军靴。鞋印深浅接近，体重相差不大。鞋底没有泥浆，说明他们进洞前就处理过脚下。”

　　“他们在确认我们的接应路线。”白缨接过话。

　　叶青禾点点头，看来，原来的路是不能走了。

　　她再次走到粮垛前，最底下那袋粮贴着石壁，角落朝内。表面麻布粗糙，若不仔细看，和其他粮袋没有区别。

　　可叶青禾的手指摸过去时，触到几道极浅的划痕。

　　她停住了一会，然后又开始，用指腹慢慢地顺着痕迹走一遍。

　　横线，圆圈，然后旁边还有一条竖线。

　　“周德全的人留下了印记。”

　　“你确认？”白缨走近。

　　“运粮前，我交代过周德全。”叶青禾的手指仍停在麻袋上。

　　“让他的人在最后一袋粮上留个记号，万一路上出了事，后面的人好判断。”

　　叶青禾拿出短刀，用刀尖轻轻拨开麻袋角落的灰。

　　“这种老式粮道暗记，横线是粮已送到，圈是无异常。”

　　她的指尖落在那道竖线上：“这道，是后来加的。”

　　白缨看着她：“有人后来来过？”

　　“对。”

　　“可你刚才说了，暗记是粮送到之后才留下的。”

　　“基础暗记是。”叶青禾抬眼看着白缨。

　　“周德全的老手把粮放好，确认没有异常，才留下横线和圈。那时候，他要是发现有人来过，不会写‘无异常’。”

　　她指向旁边的竖线。

　　“竖线，是后面的人加上去的，这说明，有人后来查过。”

　　白缨终于明白过来。

　　“所以周德全的人离开时，那些人还没到。”

　　“嗯。但时间上也就差了个一两天。”

　　叶青禾起身，重新数了一遍麻袋的层数和角落朝向。

　　“那些人先摸到了粮点，再进洞确认。他们做完手脚就走了，以为抹掉足迹，我们就只能按原路前进。”

　　“要不是有这道暗记……”白缨握紧腰间的刀柄。“我们现在就已经在他们的算计里了。”

　　叶青禾转身走出洞外。

　　“王大山。”

　　“在。”王大山快步走来。

　　“原路不能走了。你之前说过，西面有一条旧猎道，绕过山脊，能到山口另一侧。”

　　王大山点头：“是有一条，比原路多半天，但更隐蔽。只是太久没人走，我不敢保证马能过。”

　　“你先去看看。”

　　叶青禾道：“能走我们就换路。”

　　王大山随即点了一个人，一起转身钻入林中。

　　半个时辰后，他带着一身汗回来。

　　“能走。”

　　他喘了两口气，继续说道：“有几处塌方，人能过，如果是马，得慢慢走，有一段还要牵着。不能并行，因此我们的队伍会被拉得很长。”

　　“够了。”叶青禾没有犹豫。

　　她回头看向藏粮的洞，藤蔓重新垂落下来，洞口很快又隐入山色。

　　“那些人知道粮点的位置，会不会也知道我们的出发时间？”白缨问到。

　　“我觉得不会知道。”这个问题，叶青禾刚刚就想过。

　　“你怎么确定？”

　　“如果他们知道我们什么时候出发，就不会只查粮。他们会在路上设伏，等我们自己撞进去。可我们一路走来，并没有遇到任何埋伏、”

　　“这就说明，他们大概率只确认了粮线归属和路线，不知道我们具体哪天动身。”叶青禾说道。

　　“这就是我们现在可以利用的时间差。”

　　“可是这个时间差不会一直都在的。”

　　“所以我们要快。”叶青禾看向西侧的密林。

　　“我们的路线换了，可他们的消息还没换过来。”

　　叶青禾转头看向赵四。

　　“赵四，你沿路继续打听赵守义的时候。若有人问我们的队伍往哪边走……”

　　“我就说不知道。”赵四接得很快。

　　叶青禾笑了笑：“说得真一些。”

　　赵四立刻绷紧脸：“姑娘放心，我这张嘴，除了吃饭，什么都不认。”

　　白缨瞥了他一眼，笑着打趣：“最好连饭都少吃，省得有人从你肚子里听出军情。”

　　赵四闭上嘴，抱紧了怀里的干粮袋。

　　“走。”叶青禾翻身上马，“西线山路。”

　　——

　　西线比原路窄得多，两匹马无法并行，带刺的树枝不断刮过衣摆和甲片，马蹄碾过碎石，发出细密的摩擦声。

　　没走多久，队伍便被迫拉开了。

　　前队已经转过弯，而后队还在林口。中军和后军之间，只能靠短促的口令传递消息。

　　头顶的树冠很低，日光被切成一片片破碎的亮斑，落在地面上，这导致在视觉上，每一处的转弯，仿佛都看不见下一段路。

　　叶青禾握紧缰绳，盯着前方幽暗的林道，觉得压迫感比之前更重了几分。